作为全球排名第二位的人口大国，想要对印度能源市场的未来进行比较准确的预测不是一件简单的事。鉴于印度未来10年可能需要更多的煤炭供应给燃煤电厂，印度一度被认为将成为超级碳排放大国。
现在，一些分析人士认为情况可能会有所不同。
过去2年，印度的煤炭消费量降到了近20年来的最低水平，而这一时期印度的GDP年均增长率稳定在7%左右。印度的燃煤电厂已经好几年都没有满负荷运行了，今年6月更是只运行了装机总容量的65%——达到历史最低值。
印度是当前全球第三大碳排放国，主要依靠燃煤发电。印度拥有13亿人口，正在快速步入工业化，预计该国的能源需求将飞速增加。然而，更多迹象表明，随着越来越多的人关注全球变暖的问题，该国煤炭需求快速增长的势头可能就要终止了。
“印度未来的煤炭需求可能会趋于平稳。”美国智库能源经济和财务分析研究所（Institute for Energy Economics and Financial Analysis）亚洲能源财务总监蒂姆·巴克利（Tim Buckley）说，“技术发展带来的变化比预想的要快得多。”
中国也在发生相同的变化，以至于分析师不得不对此前做出的预测进行调整。分析师此前预测中国的煤炭需求将在2030年达到顶峰。而国际能源署则表示，中国的煤炭需求和碳排放量在2013年已经达到峰值。
当前印度的煤炭消费增长速度已经降至2000年以来的最低水平。2016年，这一数字从过去10年的年均6%降到了1.5%，今年预计将略有回升，为2.8%。
预计这一下降趋势还将持续，部分原因是2016/2017财年印度的制造业产出下滑。
还有其他一些原因，比如可再生能源装机容量的快速增长以及能效的提高等。
巴克利阐述了印度煤炭消费量将在未来10年达到峰值的可能性。由于制造业增速放缓、电力零售利润率低、电价上涨和消费电力补贴遇阻等因素的影响，预计印度的GDP增速将保持在7%左右，而电力需求增速将保持在6%左右。
印度能源部部长皮尤什·戈亚尔（Piyush Goyal）承诺，将通过严控电力偷窃等行为来减少电网传输过程中电力的损失，10年内将损失率从24%降到15%。
由于风能和太阳能发电成本的下降、水力发电的增加，预计印度的可再生能源装机容量每年将增加20吉瓦左右，到2022年将增加175吉瓦。巴克利预计，这将让印度的煤炭需求增速降至年均增长2.5%。
通过对煤炭的深加工，印度燃煤发电厂的发电效率在逐渐提高。此外，印度也在更加严格地对铁路运输进行巡查，以减少煤炭的被盗情况。现在，新的燃煤电厂都被要求采用超临界技术，以进一步提高燃煤发电效率，同时减少污染。
巴克利表示，由于采取了这些提高效率的措施，印度当前电力板块煤炭需求年均增长6%的幅度将进一步下降并趋于平稳。
新德里能源研究所所长阿贾伊·马图尔表示：“印度能效提高的速度比任何人预想的都要快。”
其他分析师也表示这一趋势令人欣喜。
不过，到目前为止，印度政府对这些趋势保持缄默。多年来，该国在多次全球气候谈判中都表示，印度应该不受限制地增加燃煤发电以帮助该国的数亿人摆脱贫困。
绿色和平组织煤炭分析师阿希什·费尔南德斯说：“印度政府的表现很正常，因为他们不想放弃煤炭这个选择。电力公司不想操之过急放弃煤炭，因为他们也需要多一个选择。不过如果你看看近几年的投资就会发现，他们中也没有谁考虑新建燃煤电厂。”
“这已经是板上钉钉的事实了。印度的煤炭需求峰值将在10年内到来。”他说。
印度煤炭巨头印度煤炭公司（Coal India）对此已经表示出了忧虑。上个月，该公司邀请了毕马威会计师事务所为该公司制定了到2030年的发展线路图。
印度煤炭公司在招标文件中说，印度的煤炭行业现在正处于“十字路口”，尽管过去几年煤炭行业表现良好，但是该行业需要根据当前面临的多重变化，对未来的计划作出调整。
根据印度媒体的报道，印度煤炭公司将在未来2年至3年关闭近100座不盈利的煤矿。2017年，印度煤炭公司将关闭37座煤矿。2016年，印度煤炭公司关闭了15座煤矿。
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