加拿大打算在2030年前彻底关闭燃煤电厂的宏大目标,引发了该国国内关于煤炭工人大规模失业及电费大涨的担心。
加拿大环境部长凯瑟琳˙麦肯娜(Catherine McKenna)数天前宣布,加拿大政府正加快步伐,计划在2030年前彻底淘汰传统煤炭发电,这一时间表较此前大为提前。加拿大历来是北美地区的减排先锋,其安大略省早在2014年便彻底告别了燃煤发电。
为了达成在巴黎气候大会上所作出的减排承诺,加拿大计划到2030年,将全国温室气体排放量在2005年基础上降低30%。目前加拿大80%的电力来自清洁能源,政府的目标是到2030年将这一比例提高到90%。根据测算,关闭全加拿大的燃煤电厂,可以每年减少6100万吨温室气体排放。这意味着到2030年,加拿大近90%的电力将来自于核能,以及水电、风电、太阳能等可再生能源。
为此,加拿大10个省中,阿尔伯塔、萨斯喀彻温、新斯科舍和新不伦瑞克4省已跟联邦政府签订协议,就淘汰煤炭发电设立了时间表,将采用包括新技术或关闭煤炭发电厂等措施实现节能减排。
不过,届时煤炭仍将占据该国能源供给的10%。根据加拿大煤炭协会的数据,加拿大煤炭工业每年开采6900万吨煤炭,直接或间接雇员达到42000名。这些煤炭一半用于供应加拿大全国的35个燃煤电厂,另一半用于出口。
该国一名官员称,加拿大淘汰燃煤火电厂将导致全国19个煤矿被迫关闭,大量煤矿工人失业,剩下的一些则被转移去开采冶金用煤。至于35个燃煤电厂的工人要失业,早在“2030年前告别燃煤电厂”的计划宣布以前,就已显而易见——因为这些电厂都太老了。
除了失业问题外,在设计寿命到期之前关闭这些煤电厂,将令电力用户每月不得不缴纳更贵的电费账单,尤其对于那些一直高度依赖燃煤供电的地区而言。
折旧费提高、贷款要提前归还,提前关闭燃煤电厂将提高发电成本,意味着消费者要支付更高的电费;而且,可再生能源的发电成本依然高于燃煤发电,这也会使民众面临更高的电费账单。
来自新不伦瑞克省的一项测算显示,提前永久关闭地区燃煤火电厂会导致该省电费猛增38%。自1993年开始,该省贝拉顿地区(Belledune)一座450MW(1MW=1000KW,1KW=1000W)的燃煤电厂便持续为该地区供电。
也是不久之前,法国总统奥朗德在摩洛哥马拉喀什举行的联合国气候大会COP22上表示,法国将在2023年前关闭全国境内所有的燃煤电厂。英国拥有相似的时间表,计划到2023年全面限制燃煤电站使用,到2025年关闭所有燃煤电站。
10月,荷兰议会通过决议,关闭剩余5座燃煤电站,以确保巴黎气候协定的实施,计划到2030年实现减排55%。这在欧洲同样算得上是雄心勃勃的计划。2015年,荷兰关闭了5座燃煤电站,目前另有5座仍在运行。一份研究报告指出,在荷兰关闭所有燃煤发电厂将意味着能源公司会损失19亿欧元的收益,但会为该国带来47亿欧元的额外财富,因为投入公共卫生和环境修复方面的支出会减少。据研究人员称,关闭燃煤电厂将增加普通家庭的能源支出,但对就业机会造成的影响很有限,因为荷兰有充足的能源资源提供就业机会。
此外,据德国科隆大学今年10月发布的煤炭发电淘汰报告显示,作为欧洲最大的煤炭消费国,德国预计至少到2045年才能淘汰所有煤炭发电厂,这将给本国纳税者带来高达720亿欧元的成本。